The New Rochelle community this week celebrated completion of the $106.5 million districtwide capital restoration and renovation project, which voters approved in 2016.
The extensive project involved five plus years of work at all 10 school district buildings and was substantially completed this fall. The only portion remaining is full window replacement of NRHS (except House VI). Progress was, ironically, helped by the coronavirus. While the pandemic caused so much disruption in other areas, it opened opportunities for crews to work in school buildings that were only partially occupied, and often entirely empty.
“We’re delighted to have the work completed on schedule and on budget, and the schools look fantastic,” said now-retired Director of Facilities Carl Thurnau.
The renovation and restoration work included in the project was identified as part of the school district’s 2015 Building Conditions Survey, which rated all 10 of the school district’s buildings as unsatisfactory. A subsequent community-based process identified the final list of projects to be undertaken, with input from construction, architectural, and engineering professionals, teachers, parents, custodians and the districtwide Health and Safety Committee.
The project included a wide range of work, such as improved drainage, removal of underground oil tanks and replacement with new above ground tanks at several schools, the restoration of the grand entrance stairway at Columbus and the new slate roof and renovated clock tower at New Rochelle High School. Brightly colored playground equipment was installed at several elementary schools and gymnasiums across the district now have gleaming new floors. New locker rooms, bus drop off areas and athletic fields were also included.
“It’s been so rewarding to witness the collaborative effort and resources that came together to provide our students, teachers, and community, safer, cleaner and brighter, educational spaces to learn and teach in now, and the future,” said current Director of Facilities Keith Watkins.
This type of work is typically included in a bonded project, rather than being part of a school district’s budget. Like a home mortgage, this spreads the payment out over the useful life of the improvements, minimizing the impact on taxpayers. Improvements and renovations included as part of a capital project enable some of the work to be eligible for state aid, and costs are spread over a longer period of time and therefore shared by more residents living in the community and using the schools. The school district anticipates that nearly half of the total cost of the project will be covered by New York State.
“We are grateful to all those involved in completing this project,” said district Superintendent Jonathan Raymond. “The school district health and safety committee was instrumental in making sure our buildings are welcoming spaces that are well cared for. This work is essential in providing an atmosphere where students can experience the joy of discovery and develop a lifelong love of learning,” he said.
The school district’s latest detailed Building Condition Survey, required by state law, is being finalized and will serve as the basis for another five-year capital facilities plan to keep buildings and grounds in good repair.
La comunidad de New Rochelle celebró esta semana la finalización del proyecto de restauración y renovación
de capital en todo el distrito de $106.5 millones, que los votantes aprobaron en 2016.
El extenso proyecto involucró más de cinco años de trabajo en los 10 edificios del distrito escolar y se
completó sustancialmente este otoño. La única porción restante es el reemplazo de la ventana completa de
NRHS (excepto la Casa VI). El progreso fue, irónicamente, ayudado por el coronavirus. Si bien la pandemia
causó tanta interrupción en otras áreas, abrió oportunidades para que los equipos trabajaran en edificios
escolares que solo estaban parcialmente ocupados y, a menudo, completamente vacíos.
“Estamos encantados de haber completado el trabajo a tiempo y dentro del presupuesto, y las escuelas se ven
fantásticas”, dijo Carl Thurnau, director de instalaciones ahora jubilado.
El trabajo de renovación y restauración incluido en el proyecto se identificó como parte de la Encuesta de
condiciones de construcción de 2015 del distrito escolar, que calificó los 10 edificios del distrito escolar como
insatisfactorios. Un proceso posterior basado en la comunidad identificó la lista final de proyectos que se
llevarán a cabo, con aportes de profesionales de la construcción, arquitectura e ingeniería, maestros, padres,
conserjes y el Comité de Salud y Seguridad de todo el distrito.
El proyecto incluyó una amplia gama de trabajos, como drenaje mejorado, remoción de tanques de aceite
subterráneos y reemplazo con nuevos tanques sobre el suelo en varias escuelas, la restauración de la gran
escalera de entrada en Columbus y el nuevo techo de pizarra y la torre del reloj renovada en New Rochelle
High School. Se instalaron parque infantil de colores brillantes en varias escuelas primarias y gimnasios en
todo el distrito que ahora tienen pisos nuevos y relucientes. También se incluyeron nuevos vestuarios, áreas
para dejar autobuses y campos deportivos.
"Ha sido muy gratificante ser testigo del esfuerzo de colaboración y de los recursos que se han reunido para
proporcionar a los estudiantes, a los maestros y a la comunidad espacios educativos más seguros, limpios y
luminosos en los que se puede aprender y enseñar ahora y en el futuro", dijo el actual Director de
Instalaciones, Keith Watkins.
Este tipo de obras suele incluirse en un proyecto de bonos, en lugar de formar parte del presupuesto de un
distrito escolar. Al igual que una hipoteca, el pago se distribuye a lo largo de la vida útil de las mejoras, lo que
minimiza el impacto sobre los contribuyentes. Las mejoras y renovaciones incluidas como parte de un
proyecto de capital permiten que parte del trabajo pueda optar a ayudas estatales, y los gastos se distribuyen
a lo largo de un periodo de tiempo más largo y, por tanto, son compartidos por más residentes que viven en la
comunidad y utilizan las escuelas. El distrito escolar anticipa que casi la mitad del gasto total del proyecto
será sufragado por el Estado de Nueva York.
"Estamos muy agradecidos a todos los que han participado en la realización de este proyecto", dijo Jonathan
Raymond, Superintendente del distrito. "El comité de salud y seguridad del distrito escolar ha desempeñado un
papel decisivo para garantizar que nuestros edificios sean espacios acogedores y estén bien cuidados. Este
trabajo es esencial para proporcionar un ambiente en el que los estudiantes puedan experimentar la alegría
del descubrimiento y desarrollar un amor por el aprendizaje para toda la vida", dijo.
El último estudio detallado sobre el estado de los edificios del distrito escolar, exigido por la ley estatal, se
está ultimando y servirá de base para otro plan de cinco años destinado a mantener los edificios y los terrenos
en buen estado