CSDNR Superintendent Dr. Corey W. Reynolds, BOE President William Iannuzzi, and Federation of United School Educators (F.U.S.E.) President Mary Claire Breslin spoke publicly for the first time at the school board’s December 14 meeting about a charter school proposed in New Rochelle.
The school district leaders sought to educate the community about what a charter school would mean in our community and to detail the potential damage such a school would cause to our school district and students.
Superintendent Reynolds shared well-documented concerns about many of the publicly funded but privately managed charter schools, including their lack of transparency, how they operate outside of many state regulations and oversight, and that they “cherry-pick” the easiest students to educate while dropping students who would bring down their test scores. It was noted that a charter would also steer taxpayer funds away from public schools and to the charter.
“Charter schools harm public school district students by siphoning off money with every child they enroll from our district while leaving students with greater needs in the public schools,” said Dr. Reynolds. “In New York State, state funding for education follows the child. Establishing a charter school would create a second publicly funded school system that only serves a small population of lottery-chosen students.”
If SUNY approved the charter school application, it could funnel nearly $7.5 million from our schools. BOE President William Iannuzzi added that a charter would require districtwide budget cuts, involving positions, programs, sports teams, science research, PAVE, and the possibility of higher taxes.
“It would be catastrophic,” said Iannuzzi. “Furthermore, there are no elections for charter school board members. And, the schools are allowed to employ up to 15 uncertified teachers. I can’t even comprehend parents sending their kids to learn from uncertified teachers.”
F.U.S.E. union members filled the auditorium and stood in solidarity with their president as she described charter schools as being parasitic and predatory.
"Charter schools harm public schools by creating a parallel school system. When per-pupil monies that would otherwise fund librarians, class size, art programs, and technology are pulled out and given to a charter, public schools are forced to cut services or pay to duplicate them," said Breslin.
Several community members also spoke against the proposal and pledged to contact the SUNY Charter Schools Institute with their opposition. The Institute’s Charter Schools Committee evaluates charter school applications on behalf of the SUNY Board of Trustees.
El superintendente del CSDNR, Dr. Corey W. Reynolds, el presidente del BOE, William Iannuzzi, y la presidenta de la Federación de Educadores de Escuelas Unidas (F.U.S.E.), Mary Claire Breslin, hablaron públicamente por primera vez en la reunión de la Junta Escolar del 14 de diciembre sobre una escuela charter propuesta en New Rochelle.
Los responsables del distrito escolar intentaron educar a la comunidad sobre lo que significa una escuela chárter en nuestra comunidad y detallar el daño potencial que dicha escuela causaría a nuestro distrito escolar y a nuestros estudiantes.
El Superintendente Reynolds compartió preocupaciones bien documentadas sobre muchas de las escuelas charter financiadas con fondos públicos pero gestionadas de forma privada, incluyendo su falta de transparencia, cómo operan fuera de muchas regulaciones y supervisión del estado, y que "eligen" a los estudiantes más fáciles de educar mientras que dejan de lado a los estudiantes que harían bajar sus resultados en los exámenes. Se señaló que las escuelas chárter también desviarían fondos de los contribuyentes de las escuelas públicas a las chárter.
"Las escuelas concertadas perjudican a los estudiantes de los distritos escolares públicos desviando dinero de nuestro distrito con cada niño que matriculan, mientras dejan a los estudiantes con mayores necesidades en las escuelas públicas", dijo el Dr. Reynolds. "En el Estado de Nueva York, la financiación estatal de la educación sigue al niño. Establecer una escuela chárter crearía un segundo sistema escolar financiado con fondos públicos que sólo serviría a una pequeña población de estudiantes elegidos por lotería."
Si SUNY aprueba la solicitud de la escuela chárter, podría desviar casi 7.5 millones de dólares de nuestras escuelas. El Presidente de BOE William Iannuzzi añadió que una chárter requeriría recortes presupuestarios en todo el distrito, que implica posiciones, programas, equipos deportivos, la investigación científica, PAVE, y la posibilidad de mayores impuestos.
"Sería catastrófico", afirma Iannuzzi. "Además, no hay elecciones para los miembros de la junta de las escuelas chárter. Y las escuelas pueden contratar hasta 15 maestros no certificados. No puedo ni comprender que los padres envíen a sus hijos a aprender de maestros sin certificado".
Los miembros de la F.U.S.E. llenaron el auditorio y se solidarizaron con su presidenta cuando describió las escuelas chárter como parasitarias y depredadoras.
"Las escuelas chárter perjudican a las escuelas públicas al crear un sistema escolar paralelo. Cuando el dinero por estudiante, que de otro modo financiaría bibliotecarios, clases, programas artísticos y tecnología, se retira y se entrega a una escuela chárter, las escuelas públicas se ven obligadas a recortar servicios o a pagar para duplicarlos", dijo Breslin.
Varios miembros de la comunidad también hablaron en contra de la propuesta y se comprometieron a ponerse en contacto con el Instituto de Escuelas Chárter de SUNY para expresar su oposición. El Comité de Escuelas Chárter del Instituto evalúa las solicitudes de escuelas charter en nombre de la Junta de Síndicos de SUNY.